拱廊呈拉丁長十字形，南北長196米，東西寬105米，中庭高47公尺。十字形的拱廊廊頂呈圓拱形，以鑄鐵與玻璃舖成，自然光可以透過玻璃照進拱廊中。這是義大利第一座在結構上採用金屬與玻璃構造的建築，建於1865年，是為了紀念義大利國父艾曼紐二世而建。西元19世紀末葉，他結束了亞平寧半島的分裂，建立統一的義大利王國，所以被稱為義大利國父。艾曼紐二世跨馬提刀、面向東北方的雕像就在拱廊的南面的大教堂廣場上。

艾曼紐二世拱廊是米蘭最古典又華麗的購物區，各名牌店多集中於此，店名多用金色，這是別處少有的特色。拱廊中間，十字交叉處有圓形的穹頂，在穹頂的四個角落上呈扇形的樓面上分別有象徵美洲、亞洲、非洲、歐洲四大陸的鑲嵌畫。